🐈 El Podio de los Problemas Recurrentes en gatos: FLUTD, Obesidad y Diabetes

¡Menudo tema! Si tu minino te está dando quebraderos de cabeza con problemas que van y vienen, es hora de poner el foco en las enfermedades más comunes y, sobre todo, en cómo la nutrición (o la falta de ella) puede estar detrás de todo.

Los gatos, aunque parezcan invencibles, tienen una fisiología delicada, son carnívoros estrictos, y su cuerpo está diseñado para comer proteína animal. Cuando nos saltamos esa regla, aparecen los problemas que vamos a ver a continuación.

Aquí tienes una guía súper clara, pero con rigor profesional, sobre las patologías felinas más recurrentes.

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🐈 El Podio de los Problemas Recurrentes: FLUTD, Obesidad y Diabetes

Si hay un trío de patologías que atormenta a los gatos domésticos, es este. Además, están íntimamente relacionadas.

1. Problemas Urinarios (FLUTD y Cálculos)

La Enfermedad del Tracto Urinario Inferior Felino (FLUTD, por sus siglas en inglés) es un conjunto de afecciones que causa signos clínicos como orinar con dificultad (disuria), sangre en la orina (hematuria) y orinar fuera de la bandeja (periuria o micción inapropiada).

• Causa Principal: El Estrés y la Cistitis Idiopática (CIF): La causa más común de FLUTD es la Cistitis Idiopática Felina (CIF), una inflamación no infecciosa que está fuertemente ligada a factores psicológicos y neuroendocrinos, es decir, al estrés ambiental. Los gatos con CIF a menudo son percibidos por sus dueños como temerosos o nerviosos.
• La Dieta Húmeda es Clave: La orina de un gato con problemas urinarios debe estar diluida. Los gatos que se alimentan exclusivamente de pienso seco tienen más riesgo de sufrir CIF. El aumento del volumen urinario reduce la concentración de sustancias irritantes en la vejiga.
• Cristales y Piedras (Urolitiasis): La segunda causa más común son los cálculos (urolitiasis). Los más frecuentes son la Estruvita y el Oxalato Cálcico. El riesgo de formación de cálculos de estruvita y oxalato cálcico aumenta cuando se incrementa el consumo de carbohidratos asimilables.

Recuerda: Un gato con sobrepeso es más propenso a sufrir afecciones del tracto urinario, incluyendo la urolitiasis y la obstrucción urinaria.

2. Obesidad y Diabetes Mellitus

La obesidad es una epidemia felina y está detrás de muchas otras patologías graves.

• Objeto de riesgo: La obesidad es un factor de riesgo importante de muchas enfermedades, incluyendo diabetes mellitus, lipidosis hepática, trastornos ortopédicos y afecciones urinarias. El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo para la aparición de diabetes mellitus.
• La Causa Nutricional: La diabetes mellitus es una enfermedad endocrina frecuente, y su aumento en las últimas décadas está directamente relacionado con el aumento de la obesidad felina. Se ha sugerido que las células del páncreas de los gatos no están adaptadas a una dieta hiperglucídica.
• Hidratos de Carbono: El Peligro Oculto: El gato, como carnívoro estricto, no tiene una necesidad absoluta de consumir carbohidratos. Tienen una capacidad limitada para digerir, absorber y metabolizar los hidratos de carbono. Un alto contenido de carbohidratos en la dieta puede reducir la digestibilidad de las proteínas. Un exceso de almidón estimula una secreción excesiva de insulina, lo que puede favorecer la resistencia a la insulina y la aparición de diabetes mellitus. Por eso, las dietas para gatos diabéticos deben ser relativamente altas en proteínas y bajas en carbohidratos.

3. Lipidosis Hepática (Hígado Graso)

Esta es una urgencia en gatos y ocurre cuando un gato (a menudo con sobrepeso) deja de comer.

• Riesgo por Ayuno: La anorexia y la malnutrición predisponen a los gatos a desarrollar lipidosis hepática felina idiopática (LHF), que es una acumulación anormal de grasa en el hígado.
• Solución: Si un gato deja de comer, el soporte nutricional es crítico. Para prevenir el uso de aminoácidos para obtener energía (catabolismo), es esencial usar calorías de origen no proteico, como grasas y algunos carbohidratos altamente digestibles, como el arroz.

🦠 Problemas Digestivos y Sensibilidades Alimentarias

Los trastornos gastrointestinales y la diarrea son muy comunes, y a menudo tienen un origen alimentario.

• Alergias vs. Intolerancias: Las reacciones adversas alimentarias (alergias o intolerancias) son más frecuentes en los gatos que en los perros.
• Síntomas: Las reacciones adversas pueden manifestarse como prurito (picazón) en cabeza y cuello o síntomas digestivos. La diarrea es un síntoma frecuente de enfermedades intestinales, desequilibrios de la flora bacteriana, o alergia/intolerancia alimentaria.
• Alérgenos Comunes: El pescado, la vaca (ternera/res) y los productos lácteos son los alérgenos alimentarios descritos con más frecuencia en el gato. Muchos gatos son intolerantes a la lactosa, y el consumo de lácteos puede causar diarrea y problemas digestivos.
• Importancia de la Digestión: Una digestión saludable es crucial, y para ello, los alimentos de alta calidad pueden incluir prebióticos y probióticos para mantener un equilibrio de bacterias y promover una digestión eficiente.
• Taurina y Diarrea: La deficiencia de taurina, un aminoácido esencial para el gato, puede causar problemas digestivos como diarreas crónicas y malabsorción de grasas.

🚫 Peligros en la Alimentación: Lo que DEBES Evitar

Una parte crucial del cuidado de tu gato es evitar alimentos y prácticas que representan un riesgo grave para su salud.

El Riesgo de Contaminación y Desequilibrio (Dietas Crudas)

Si bien los gatos cazan y consumen presas crudas en la naturaleza, ofrecer carne cruda en el entorno doméstico presenta riesgos.

• Riesgo de Patógenos: Las dietas a base de carne cruda no están recomendadas por la WSAVA debido al alto riesgo de contaminación bacteriana (como Salmonella o E. coli). La congelación, deshidratación o liofilización no eliminan todas las bacterias.
• Riesgo de Parásitos: Se pueden encontrar parásitos como Toxoplasma en dietas crudas.
• Desequilibrio Nutricional: Las dietas crudas preparadas en casa tienen una alta probabilidad de ser desequilibradas y pueden causar deficiencias o excesos de nutrientes importantes.
• Huesos: Los huesos (incluso si son crudos) pueden causar fractura de dientes, obstrucción esofágica o intestinal, y estreñimiento.

Alimentos Prohibidos (Tóxicos)

Hay ingredientes que son tóxicos para los gatos y deben evitarse por completo.

• Cebolla, Ajo y Cebollino: Pueden destruir los glóbulos rojos de los gatos, causando anemia hemolítica.
• Chocolate y Cafeína: Contienen metilxantinas, que son tóxicas.
• Uvas y Pasas: Aunque el efecto no está tan documentado como en perros, es mejor evitarlas por precaución.
• Grasa en Exceso: Los alimentos con alto contenido de grasa pueden causar obesidad y otros problemas de salud.
• Atún enlatado para humanos: No es ideal debido a los altos niveles de sodio y grasas no adecuadas. Si se da ocasionalmente, debe ser atún enlatado en agua sin sal ni aceite.
• Huevos Crudos: Contienen avidina, que puede interferir con la absorción de biotina, una vitamina esencial para la salud de la piel y el pelaje.

✨ La Solución: Asesoramiento y Calidad

Para solucionar o prevenir estos problemas recurrentes, la clave es una dieta que respete la fisiología del gato y una gestión ambiental adecuada.

• Consulta Veterinaria: La nutrición es la base de la salud. Siempre debes consultar con un veterinario especializado en nutrición para asegurar que la dieta sea completa y equilibrada, especialmente si tu gato tiene problemas de salud como la obesidad o la enfermedad renal.
• Calidad y Digestibilidad: Busca alimentos de alta calidad que prioricen la proteína animal. Los carbohidratos (si se usan) deben ser digeribles, como arroz, avena o cebada, proporcionando energía adicional. Los alimentos de buena calidad no deben tener cereales innecesarios que puedan causar problemas digestivos.
• Evita la Dieta Incompleta: Alimentar a un gato con dieta casera o con sobras puede ser peligroso por la posible falta de nutrientes vitales.